À travers le cas d'une jeune juriste atteinte d'une tumeur cérébrale qu'il prépare à une opération, le professeur Duffau revient sur son parcours, sa formation, l'hostilité de la communauté scientifique française, ainsi que sur son quotidien, ses liens avec ses patients ou son rapport à la recherche, aux pouvoirs de cet incroyable cerveau qu'il n'a de cesse d'explorer. L'occasion également d'évoquer certains des cas les plus spectaculaires qu'il ait eu à traiter (une pianiste polyglotte qui put reprendre les concerts et conserver trois des cinq langues qu'elle parlait) ou les pistes prometteuses qu'offrent ses études pour le traitement de l'autisme, de l'épilepsie et de certaines affections mentales...