唐玄宗是唐代國勢由盛而衰的關鍵，從天寶十四年的安史之亂後，唐朝的黃金時代結束。分析唐亡的原因，可大分為三項主因：一、宦官亂政─自玄宗起，宦官握有政權，除內外勾結文官、藩鎮外，還可以任意廢立皇帝。二、朋黨傾軋─憲宗以降，外廷士大夫間衝突日劇，使得朝政大壞。三、藩鎮割據─藩鎮即節度使，原為防範邊疆受侵擾而設立的，後來為了酬庸有功將領而大封節度使，他們各擁重兵、互相勾結，終於形成割據局面。黃巢之亂起時，朝廷借藩鎮力量來平亂，最後卻也因藩鎮入京而亡國。