Chaque nuit, Madame de Merret accueille son amant en secret. Il traverse le Loir et, trempé, grimpe dans la chambre où les ébats prennent vie. Mais un soir, le mari de Madame de Merret rentre plus tôt qu'à son habitude. Il entend un bruit dans le cagibi et soupçonne sa femme de cacher un amant. Celle-ci jure sur un crucifix n'avoir jamais caché personne.Alors que Monsieur de Merret doit accepter ses paroles sans y croire, il échafaude un plan pour piéger l'amant. Il s'apprête à l'emmurer vivant dans le cagibi...Ce chef-d'œuvre balzacien fait partie de la grande série de nouvelles enchâssées, « Autre étude de femme ». Maintes fois adapté sur les écrans, ce récit mêle à la fois lyrisme et horreur.-