Nur wenige antike Werke waren so einflussreich wie die "Selbstbetrachtungen" des Marcus Aurelius, Philosoph und Kaiser von Rom (161-180 n. Chr.). Die Selbstbetrachtungen sind eine Reihe von spirituellen Übungen, die voller Weisheit, praktischer Anleitung und tiefem Verständnis für menschliches Verhalten stecken und bis heute eines der größten Werke spiritueller und ethischer Reflexion darstellen. Marc Aurels Einsichten und Ratschläge – vom Leben in der Welt über die Bewältigung von Widrigkeiten bis hin zum Umgang mit anderen – haben seine Selbstbetrachtungen zur Pflichtlektüre von Staatsmännern und Philosophen gemacht, während Generationen von Lesern aus dem einfachen Volk von seinem unkomplizierten Stil eingenommen wurden. Für jeden, der darum kämpft, die Anforderungen einer Führungsposition mit der Sorge um persönliche Integrität und geistiges Wohlergehen in Einklang zu bringen, sind die Selbstbetrachtungen heute noch genauso relevant wie vor zweitausend Jahren.