Franz Mehring (1846-1919) war ein deutscher Publizist und Politiker. Er war einer der bedeutendsten marxistischen Historiker seiner Zeit und verfasste eine der bekanntesten frühen Biographien zu Karl Marx. Mehrings Bedeutung liegt weniger in seinem konkreten politischen Handeln, sondern in seinen zahlreichen Schriften, insbesondere zur Geschichte der Arbeiterbewegung und der Sozialdemokratie. Dazu zählt etwa die zweibändige Geschichte der deutschen Sozialdemokratie (1898). Seine 1910/11 erschienene Deutsche Geschichte vom Ausgang des Mittelalters bediente sich der von Marx und Engels begründeten Methode des historischen Materialismus. Mehring war einer der ersten Historiker, der die marxistische Theorie konsequent auf die Geschichtswissenschaft anwandte. Kurz vor seinem Tode veröffentlichte er im Jahr 1918 die erste und bis heute einflussreiche Biographie über Karl Marx. Inhalt: Zur Geschichte der Socialdemokratie Die Lessing-Legende Kunst und Proletariat Karl Marx - Geschichte seines Lebens Bahnbrecher des socialen Friedens Das Satyrspiel von 1878 Die Trunksucht und ihre Bekämpfung Die polnische Frage Anti- und Philosemitisches Die Vernunft der Unvernunft Politik und Sozialismus Stein, Heß, Marx Die Unruhen in China Der Russisch-Japanische Krieg Kant, Dietzgen, Mach und der historische Materialismus Die Arbeiterklasse und der Weltkrieg Partei und Vaterland Vom Wesen des Krieges Die Bolschewiki und Wir