Mikhail Bulgákov (1891-1940) foi um dos grandes escritores satíricos do século XX e, como tal, poderia facilmente ter sido incluído no rol dos exilados ou mortos pelo ditador Josef Stálin — uma vez que seus alvos principais eram o regime e as doutrinas da União Soviética. O autor ucraniano nunca foi favorável ao regime comunista, tendo servido no Exército Branco contra os revolucionários de 1917. Nesta peça em quatro atos, baseada no texto de seu primeiro romance, A Guarda Branca, os eventos da guerra civil pós-revolução (1918-1920) são referidos do ponto de vista de uma família burguesa e antibolchevique de Kíev — os Turbin. Na época da trama, os exércitos comunista e anticomunista se digladiavam, enquanto os nacionalistas disputavam o poder interno, com interferência militar alemã. Até 1941, Os dias dos Turbin foi apresentada 987 vezes. O próprio Stálin, entusiasmado, teria estado presente a dezesseis récitas, algumas vezes incógnito. Para o ditador, mesmo sem querer, Bulgákov teria demonstrado, com a peça, o poder indestrutível dos bolcheviques.