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C-17グローブマスターIIIは、戦略輸送機に匹敵する大きな輸送能力と優れた短距離離着陸性能を併せもつ大型軍用輸送機だ。その巨大な貨物室には主力戦車を含むアメリカ陸軍のほとんどの装甲戦闘車両を積むことができ、また兵員であれば100名余りの完全武装の兵士を乗せて、前線の小さな未整備飛行場へ直接輸送できる。世界中のどこで軍事行動の必要性が生じても、ただちにそこへ多量の貨物や兵員を空輸できるC-17は、今日のアメリカ軍の国内外への迅速展開と兵站の維持において欠かせない存在となっている。本書ではそのC-17グローブマスターIIIを、メカニズム、開発の経緯、最新の運用状況といった多角的な視点から解説する。