"Da quanto tempo nella narrativa italiana non si ascoltava il silenzio del mare, rotto dallo schiocco delle vele sotto la spinta dei venti?"
Questo si chiedeva Carlo della Corte, nell'ormai ormai lontano 1981, presentando negli Omnibus Mondadori Le isole della paura, romanzo d'avventura marinara, appunto, di Mino Milani.
Con Il segreto del Magenta ecco lo scrittore pavese partire per il primo giro del mondo compiuto da una nave da guerra italiana, alla fine dell'Ottocento.
È questo, insieme, libro di verità e di libera invenzione, quindi con eventi e personaggi reali o immaginati: ma che mai e in nessuna misura travalicano la possibile realtà, restando uomini veri in una vicenda storica.